Conserve

Conservele sunt produse alimentare din materie primă vegetală sau animală obținute prin conservare, închise ermetic în borcane de sticlă sau în cutii de tablă. Există conserve de legume, de carne, de pește și combinate. Conservele pot fi naturale sau preparate prin metode culinare. Primele se produc dintr-o materie primă unitară (carne sau pește în suc propriu, mazăre verde etc) și servesc, de obicei, drept semifabricate culinare. Cele preparate prin metode culinare se gătesc folosind mai multe feluri de materie primă și sunt consumate fără prelucrare suplimentară (pește în sos, pateu etc.).

În anul 2113, umila cutie de conservă va împlini venerabila vârstă de 300 de ani! Povestea ei de succes, nelipsită de dramatism, este datorată unui inginer englez, Bryan Donkin.

Sute de ani marinarii britanici au suferit şi au pierit de malnutriţie, cauzată de singura hrană ce-o aveau la dispoziţie: biscuiţi şi carne conservată în sare. Salvarea le-a venit odată cu invenţia conservei. Pe lângă fascinaţia pentru cutia metalică, inginerul Donkin a vrut să ajute cu conservele sale şi marinarii din flota imperiului britanic.

La început au fost francezii 

Ideea de conservare a mâncării, altfel decât prin sărare sau afumare, i-a aparţinut francezului Nicholas Appert. Acesta a fost primul care a reuşit să conserve carne şi legume la borcan, în 1810. În acelaşi an un alt francez, Philippe de Girard, a venit cu ideea păstrării pe termen lung a mâncării în cutii de metal, idee pe care i-a pasat-o negustorului englez Peter Durand. Englezul a patentat-o şi a pus-o în practică astfel: a pus mâncarea într-o cutie metalică pe care a sigilat-o, a introdus cutia în apă rece, a încălzit-o uşor, până la fierbere, după care a deschis puţin capacul cutiei, lăsând mâncarea să se gătească, iar la final a sigilat din nou cutia. Deşi procesul i-a reuşit, Durand s-a oprit aici. În 1812 i-a vândut patentul inginerului englez Bryan Donkin, pentru suma de 1.000 de lire sterline. Iar povestea conservei abia acum începe!